Dave
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 Posted: Fri Oct 22, 2004 9:00 am Post subject: the Latest in Mini PC's |
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f r o m t h e N e w Y o r k T i m e s . i h a v e a d d e d c o m m en t s in b o l d t y p e
S T A T E O F T H E A R T ; F i t t in g Y o u r P C In a P o c k e t
B y D A V I D P O G U E
P u b l i s h e d : O c t o b e r 1 4 , 2 0 0 4
I N t h e l a s t f e w y e a r s , t h e b i g g e s t b r e a k t h r o u g h s in p e r s on a l c o m p u t in g h a v en ' t h a d m u c h t o d o w i t h p e r s on a l c o m p u t e r s . In s t e a d , m an y o f t h e m o s t e x c i t in g an d p o p u l a r in v en t i on s h a v e b e en d e s i gn e d t o l e t y o u c a r r y a c o p y o f t h e d a t a t h a t ' s on t h e P C y o u a l r e a d y h a v e .
W h a t ' s an i P o d , f o r e x a m p l e , b u t a $ 3 0 0 p o r t a b l e h a r d d r i v e c on t a in in g a c o p y o f y o u r P C ' s m u s i c f i l e s ? W h a t ' s a P a l m o r P o c k e t P C b u t a $ 3 0 0 d a t a b u c k e t f o r c a r r y in g a w a y a c o p y o f t h e P C ' s c a l en d a r an d a d d r e s s b o o k ? An d w h a t ' s a B l a c k B e r r y b u t a $ 4 0 0 m i r r o r i m a g e o f t h e P C ' s e - m a i l ?
O f c o u r s e , t h e un s t a t e d a s s u m p t i on b e h in d a l l o f t h e s e d e v e l o p m en t s i s t h a t y o u r p o c k e t i sn ' t b i g en o u g h f o r t h e c o m p u t e r i t s e l f . B u t f o r a c o u p l e o f f o r m e r A p p l e l a p t o p d e s i gn e r s , t h a t a s s u m p t i on i s o b s o l e t e .
T h an k s t o s o m e o f t h e v e r y a d v an c e s in m in i a t u r i z a t i on t h a t m a k e h an d - h e l d g a d g e t s p o s s i b l e ( b r i g h t in d o o r - o u t d o o r s c r e en s , t w o - in c h h a r d d r i v e s ) , t h e s e g u y s h a v e d e v i s e d t h e w o r l d ' s s m a l l e s t W in d o w s X P c o m p u t e r : 4 . 9 b y 3 . 4 in c h e s an d l e s s t h an an in c h t h i c k . T h e y p o s e an in t r i g u in g q u e s t i on : w h y w o u l d y o u b u y a b un c h o f g a d g e t s d e s i gn e d t o l i b e r a t e t h e d a t a f r o m y o u r P C i f y o u c o u l d j u s t s h o v e t h e en t i r e P C in t o y o u r p o c k e t ?
I t ' s c a l l e d t h e O Q O ( p r on o un c e d O H - c u e - o h ) , n o t t o b e c on f u s e d w i t h A T & T ' s in s t an t - m e s s a g in g d e v i c e ( O g o ) , a w in d in s t r u m en t ( o b o e ) o r J o hn L en n on ' s w i d o w ( Y o k o On o ) .
T h e b e s t w a y t o a p p r e c i a t e t h e O Q O ' s b en e f i t s an d t r a d e o f f s i s t o c on s i d e r e a c h o f i t s c o m p on en t s in d i v i d u a l l y , j u s t a s y o u w o u l d w h en b u y in g an y n e w c o m p u t e r .
K E Y B O A R D - - W i t h a g en t l e p u s h , t h e s c r e en an d b o d y s l i d e h a l f w a y a p a r t l i k e t h e t w o s l i c e s o f b r e a d on a j e l l y s an d w i c h . Y o u ' v e j u s t e x p o s e d a t h u m b k e y b o a r d . I t ' s l i k e t h e on e on a B l a c k B e r r y , e x c e p t t h a t t h i s on e e v en h a s a r r o w k e y s , m o d i f i e r k e y s ( l i k e C t r l an d A l t ) , an d a s e p a r a t e n u m b e r p a d . ( W e i r d l y , t h o u g h , t h e n u m b e r k e y p a d i s u p s i d e d o wn . T h a t i s , t h e t o p r o w in c l u d e s 1 , 2 an d 3 , c e l l p h on e - s t y l e , in s t e a d o f 7 , 8 an d 9 , c o m p u t e r - s t y l e . ) Y o u c an a l s o a t t a c h a f u l l - s i z e U . S . B . k e y b o a r d w h en y o u ' r e n o t c o m p u t in g on t h e r un .
M O U S E - - O Q O h a s d r e a m e d u p a b i z a r r e b u t p e r f e c t l y w o r k a b l e m o u s e - r e p l a c e m en t s o l u t i on . B e t w e en t h e l e t t e r an d n u m b e r k e y s s i t s a p e a - s i z e d , i m m o v a b l e c i r c l e o f s t u b b l y b l a c k s t u f f . Y o u r f i r s t in s t in c t m i g h t b e t o s c r a p e i t a w a y , a s s u m in g t h a t i t m u s t b e a b i t o f d r i e d a i r l in e f o o d .
In s t e a d , y o u ' r e s u p p o s e d t o p u s h a g a in s t i t in t h e d i r e c t i on y o u w an t t h e a r r o w c u r s o r t o m o v e , m u c h l i k e t h e l i t t l e r e d n u b b in on I . B . M . l a p t o p k e y b o a r d s . T o c l i c k , y o u p r e s s a b u t t on on t h e O Q O k e y b o a r d ' s l e f t e d g e . M o u s in g i s n o w a t w o - h an d e d o p e r a t i on , b u t w h y n o t ? Y o u r n on - m o u s e h an d i s u s u a l l y l e f t t o t w i d d l e i t s t h u m b d u r in g P C m o u s in g an y w a y . (n o t f o r m e , i m o u s e l e f t - h an d e d an d t h e r e f o r e a m f r e e t o k e e p m y r i g h t h an d on t h e n u m e r i c a l k e y p a d a s i f r e q u en t l y n e e d t o in p u t n u m b e r s )
O f c o u r s e , y o u c an ' t v e r y w e l l d r a w o r s k e t c h b y p u s h in g a g a in s t t h a t b l a c k t e x t u r e d b l o b , s o t h e O Q O i s a l s o e q u i p p e d w i t h a s t y l u s an d a t o u c h s c r e en . ( On l y a s p e c i a l s t y l u s w o r k s on t h i s s c r e en , w h i c h p r e v en t s a c c i d en t a l c l i c k s b u t a l s o m e an s y o u c an ' t u s e a r e t r a c t e d p en o r a f in g e rn a i l in a p in c h . )
An d b e c a u s e n e i t h e r a m o u s e - c l i c k k e y n o r a s t y l u s i s i d e a l f o r s c r o l l in g t h r o u g h d o c u m en t s , W e b p a g e s an d l i s t s , t h e O Q O e v en h a s a t h u m b w h e e l on i t s b o t t o m e d g e . ( v e r y c o o l ! ! ) W i t h t h e s e t h r e e in p u t d e v i c e s , y o u w on ' t m i s s t h e m o u s e f o r an in s t an t . I f an y t h in g , y o u ' l l w i s h t h a t y o u r b i g g e r c o m p u t e r h a d t h e m .
S C R E E N - - T h e s c r e en i s r e a d a b l e b o t h in s un s h in e an d in d o o r s ; in f a c t , a s en s o r m a k e s i t b r i g h t en a u t o m a t i c a l l y in b r i g h t l i g h t . T h e r e s o l u t i on i s 8 0 0 b y 4 8 0 p i x e l s , s h r un k d o wn t o t h e s i z e o f an in d e x c a r d . T h e r e s u l t , a s y o u ' d i m a g in e , i s c r i s p e r t h an c r i s p .
B u t t h e p r o b l e m i sn ' t c r i s pn e s s ; i t ' s l e g i b i l i t y . T e x t t h a t a p p e a r s a s 1 0 - p o in t i t a l i c on a r e a l P C b e c o m e s on e - p o in t in d e c i p h e r a b l e on t h i s s c r e en . ( I kn o w p e o p l e w h o c an t r e a d 1 0 p t t e x t on a 1 7 " m on i t o r , i a d j u s t t h e i r t e x t a l m o s t d a i l y )
B e c a u s e p o c k e t e l e c t r on m i c r o s c o p e s a r e n o t y e t c o m m e r c i a l l y a v a i l a b l e , y o u ' l l h a v e t o r e l y on s o f t w a r e t o b a i l y o u o u t . F o r e x a m p l e , t h e O Q O ' s f a c t o r y - in s t a l l e d W in d o w s d e s k t o p t h e m e en l a r g e s t h e t y p e s i z e o f w in d o w n a m e s an d i c on l a b e l s . Y o u c an en l a r g e an y W e b p a g e u s in g t h e V i e w m en u in In t e rn e t E x p l o r e r . An d in M i c r o s o f t W o r d , E x c e l an d O u t l o o k , p r e s s in g C t r l w h i l e t u rn in g t h e t h u m b w h e e l n e a t l y en l a r g e s o r s h r in k s t h e t e x t o f w h a t e v e r d o c u m en t i s on t h e s c r e en .
B u t in d i a l o g b o x e s , m en u c o m m an d s an d e r r o r m e s s a g e s , t h e t y p e i s j u s t t in y , an d t h a t ' s t h a t . I t ' s a b o u t t h e s i z e o f t h e f in e p r in t on a c on s u m e r - e l e c t r on i c s r e b a t e f o r m .
G U T S - - T h e r e ' s n o r o o m f o r t h e u s u a l c o o l in g s y s t e m ( f an , v en t i l a t i on h o l e s , c h i mn e y e f f e c t ) , w h i c h r u l e s o u t p r o c e s s o r s l i k e t h e l a v a - h o t P en t i u m . W h a t s a v e s t h e d a y i s a c o o l - r un n in g on e - g i g a h e r t z T r an s m e t a c h i p .
T h i s p r o c e s s o r i sn ' t w h a t y o u ' d c a l l b l a z in g l y f a s t ; d i c t a t i on s o f t w a r e , v i d e o e d i t in g an d 3 - D s h o o t - ' e m - u p g a m e s a r e p r e t t y m u c h o u t o f t h e q u e s t i on . B u t t h e r e ' s p l en t y o f s p e e d f o r an y k in d o f In t e rn e t a c t i v i t y ( W e b , e - m a i l , an d s o on ) , g r a p h i c d e s i gn , m u s i c an d v i d e o p l a y b a c k , M i c r o s o f t O f f i c e , d a t a b a s e s , l e s s a c t i on - in t en s e g a m e s , an d s o on .
M e m o r y - h un g r y p r o g r a m s l i k e P h o t o s h o p a r en ' t v e r y u s a b l e , e i t h e r , b e c a u s e t h e O Q O h a s on l y 2 5 6 ( v e r y I m p r e s s i v e ! ! )n on - e x p an d a b l e m e g a b y t e s o f m e m o r y . T h e h a r d d r i v e i sn ' t w h a t y o u ' d c a l l c a p a c i o u s , e i t h e r : 2 0 g i g a b y t e s i s a l l y o u g e t . ( u s in g t h i s h an d h e l d a s a P I M , y o u h a v e m o r e t h an en o u g h s t o r a g e )
O f c o u r s e , m o s t r e a l - w o r l d n e w P C ' s h a v e a t l e a s t t w i c e t h a t a m o un t o f m e m o r y an d d i s k s p a c e . C l e a r l y , O Q O h o p e s t h a t y o u ' l l t h in k , ' ' W o w , t h i s l i t t l e g u y i s a h e c k o f a l o t m o r e p o w e r f u l t h an an y p a l m t o p , ' ' an d n o t ' ' J e e z L o u i s e , t h e D e l l I h a d in s i x t h g r a d e h a d m o r e h o r s e p o w e r t h an t h i s p u p p y . ' '
E X P A N S I O N - - T h e O Q O ' s e d g e s o f f e r a m i c r o p h on e , a h e a d p h on e j a c k , a F i r e W i r e c on n e c t o r ( d on t t h in k i v e e v e r s e en t h i s in a h an d h e l d b u t i t m a k e s s en s e . m y p a l m c a m c o r d e r h a s f i r e w i r e an d U S B s o w h y s h o u l dn t P D A ' s ? ) ( f o r a t t a c h in g h a r d d r i v e s an d c a m c o r d e r s ) an d a U . S . B . p o r t ( v e r s i on 1 . 1 , a l a s , n o t t h e f a s t e r 2 . 0 t y p e ) . B e t t e r y e t , i t ' s a w i r e l e s s p o w e r h o u s e ; i t c on t a in s b o t h a W i - F i an t en n a ( f o r c on n e c t in g t o w i r e l e s s n e t w o r k s ) an d a B l u e t o o t h t r an s m i t t e r ( f o r d i a l in g a B l u e t o o t h c e l l p h on e , e x c h an g in g f i l e s w i t h l a p t o p s an d p a l m t o p s an d s o on ) . B o t h w i r e l e s s f e a t u r e s w o r k s u p e r b l y .
W h en y o u ' r e b a c k a t t h e o f f i c e , y o u c an s l i p t h e O Q O in t o i t s a c c o m p an y in g d o c k , w h o s e c a b l e a c c o m m o d a t e s a f u l l - s i z e m on i t o r ( u p t o 1 2 8 0 b y 1 0 2 4 r e s o l u t i on ) , an o t h e r U . S . B . an d F i r e W i r e j a c k , an E t h e rn e t c on n e c t o r f o r h i g h - s p e e d n e t w o r k in g , an d an a u d i o o u t p u t . T h e i d e a , o f c o u r s e , i s t h a t y o u c an l e a v e y o u r p r in t e r , s c an n e r , k e y b o a r d , m o u s e , m on i t o r an d n e t w o r k c a b l e p e r m an en t l y a t t a c h e d t o t h e d o c k , s o t h a t w h en y o u ' r e n o t o u t an d a b o u t , t h e O Q O i s a n o - c o m p r o m i s e ( w e l l , l o w - c o m p r o m i s e ) e v e r y d a y P C .
Y o u d on ' t e v en h a v e t o s h u t d o wn t h e O Q O o r p u t i t t o s l e e p f i r s t - - y o u j u s t s l i p i t in t o t h e d o c k an d w a t c h w i t h s a t i s f a c t i on a s y o u r d e s k t o p m on i t o r b l in k s t o l i f e . T h a t b i t o f e l e g an c e s a v e s y o u a l o t o f t i m e an d h a s s l e ( an d r e m in d s y o u o f t h e c r e a t o r s ' A p p l e h e r i t a g e ) .
T H E D R I V E - - T h e O Q O h a s n o b u i l t - in C D o r D V D d r i v e . B a r r in g an a m en d m en t t o t h e l a w s o f p h y s i c s , t h e r e w o u l d b e n o w a y t o f i t on e . H e r e , a t l a s t , i s t h e O Q O ' s A c h i l l e s ' h e e l . In f a c t , i t ' s p r o b a b l y A c h i l l e s ' en t i r e l e g u p t o j u s t a b o v e t h e kn e e . H o w t h e h e c k a r e y o u s u p p o s e d t o in s t a l l c o m m e r c i a l s o f t w a r e o r w a t c h D V D ' s w i t h o u t a d r i v e ?
T h e c o m p an y h a s n o s u g g e s t i on s e x c e p t t o b u y an e x t e rn a l U . S . B . o r F i r e W i r e d r i v e , w h i c h w i l l s e t y o u b a c k a b o u t $ 7 5 .
T H E U P S H O T - - O Q O t h e c o m p an y h a s b i g p l an s f o r O Q O t h e c o m p u t e r . I t c l a i m s t o h a v e g en e r a t e d w i d e in t e r e s t in in d u s t r i e s l i k e in s u r an c e , f i e l d s a l e s , p u b l i c s a f e t y , m an u f a c t u r in g an d h e a l t h c a r e . F o r e x a m p l e , d o c t o r s an d n u r s e s c o u l d c a l l u p p a t i en t r e c o r d s a t h o m e , on t h e r o a d o r , o v e r a w i r e l e s s n e t w o r k , an y w h e r e in t h e h o s p i t a l .
B u t i f y o u c an g e t o v e r t h e l a c k o f a C D d r i v e , t h e r e ' s a l o t t o b e s a i d f o r t h e O Q O e v en f o r in d i v i d u a l s . W h en y o u r d i g i t a l c a m e r a ' s m e m o r y c a r d g e t s f u l l , n o w o r r i e s ; j u s t o f f l o a d t h e p h o t o s t o t h e P C in y o u r p u r s e o r p o c k e t an d k e e p s h o o t in g . Y o u d on ' t h a v e t o t r an s f e r y o u r v i d e o s f r o m y o u r P C t o on e o f t h o s e $ 5 0 0 v i d e o p l a y e r s f o r y o u r t r a in r i d e , b e c a u s e y o u ' l l h a v e t h e P C i t s e l f w i t h y o u . An d f o r g e t a b o u t p r in t in g o u t y o u r M a p Q u e s t d r i v in g d i r e c t i on s o r y o u r T r a v e l o c i t y t r a v e l i t in e r a r y f r o m y o u r P C . W h y b o t h e r , w h en y o u c an o p en t h e o r i g in a l e l e c t r on i c d o c u m en t a t an y t i m e ?
O Q O ' s c l a i m t h a t y o u c o u l d u s e t h e O Q O a s y o u r s o l e c o m p u t e r i s a t a d f a r - f e t c h e d ; i t s l i m i t e d m e m o r y , s p e e d an d s t o r a g e w o u l d p r o b a b l y p u t a c r i m p in y o u r c o m p u t in g s t y l e . I t ' s n o t c h e a p , e i t h e r , a l t h o u g h i t ' s in l in e w i t h l a p t o p p r i c e s : $ 1 , 9 0 0 w i t h W in d o w s X P H o m e E d i t i on in s t a l l e d , $ 2 , 0 0 0 f o r X P P r o f e s s i on a l . ( a s u s u a l , A p p l e w i l l p r i c e 7 5 % o f i t s p o t en t i a l c u s t o m e r s r i g h t o u t o f t h e m a r k e t p l a c e . ) An d t h e b a t t e r y l i f e i s d i s a p p o in t in g : a b o u t 2 . 5 h o u r s p e r c h a r g e . ( t h i s w i l l c h an g e in a f e w y e a r s a s l a p t o p m a k e r s in j a p an a r e t e s t in g s y s t e m s t h a t u s e b u t an e f o r p o w e r . r e c h a r g in g f o r v i r t u a l 2 4 / 7 un t e t h e r e d p o r t a b l e c o m p u t in g w i l l b e a s c l o s e a s a $ 2 . 9 9 c an o f b u t an e g a s . ) A t l e a s t t h e b a t t e r y i s r e m o v a b l e , s o y o u c an s w a p in a f u l l y c h a r g e d s p a r e .
O t h e r w i s e , t h o u g h , O Q O i s t h e m o s t e l e g an t , v e r s a t i l e , s o l i d l y b u i l d m in i a t u r e P C p o s s i b l e w i t h c u r r en t t e c hn o l o g y . I t s c r e a t o r s h a v e b l o wn t h e c on c e p t o f t h e d i g i t a l h u b t o s m i t h e r e en s , an d g i v en w h o l e n e w m e an in g t o t h e t e r m p o c k e t P C .
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TOYOTA PRIUS: Driving the Future of Technology Today. |
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